12 апреля - можно сказать и день рождение многоразовой космической системы. Первый пилотируемый полёт многоразового транспортного космического корабля "Колумбия"(STS-1) состоялся 12 апреля 1981 года. Ровно через 20 лет после полета Юрия Гагарина. До этого момента NASA не выводила своих астронавтов на орбиту 6 лет. Шаттл "Колумбия" побывал в космосе 28 раз. Последняя его миссия закончилась катастрофой 1 февраля 2003 года.